TGR pilotları, 2026 WRC sezonunun final ve belirleyici yarışı olan Rally Italia Sardegna’da, şampiyonluk adayı Solberg’in ilk etapta liderliği ele geçirdiği muhteşem bir etapla start aldı. Solberg, Evans ve Pajari ile birlikte bu hafta sonu ilk kez dünya şampiyonu olmak için yarışan üç GR Yaris Rally1 pilotundan biri. Evans, Pajari’ye 17, Solberg’e ise 21 puan fark atmış durumda. Şili’deki son rallideki zaferinin ardından Solberg, yarış başlamadan önce takımların ve sürücülerin son kontrolleri ve ayarlamaları yaptığı sabahki ön eleme turlarında da en hızlı zamanı elde etti. Öğleden sonraki 2,21 kilometrelik Ittiri Arena süper özel etabında Solberg, TGR-WRT takımı için 1-2-3-4’lük bir sıralama elde etti. 214. WRC yarışına katılan ve takım patronu Jari-Matti Latvala’nın rekorunu geçen Sébastien Ogier’den 0,8 saniye daha hızlıydı. Evans ve Pajari etap boyunca yan yana yarıştılar ve liderlik tablosunda da ön sıralarda yer alarak sırasıyla liderin 1,1 saniye ve 1,5 saniye gerisinde üçüncü ve dördüncü oldular. GR Yaris Rally2 pilotu Teemu Suninen, WRC2 kategorisinde genel klasmanda 10. olarak erken bir liderlik elde etti. Rallinin ilk tam günü, adanın kuzeydoğusundaki tanıdık yolların yeni düzenlemeleriyle gerçekleştirilen üçer etaptan oluşan iki turdan oluşuyor. Bu etaplar, Alghero’daki öğle arası molasıyla ayrılıyor ve toplamda 119,66 kilometrelik bir yarış parkurunu kapsıyor.
Ne dediler? | Jari-Matti Latvala; “Sezonun son rallisine ilk kez ev sahipliği yapan Sardinya’da olmak heyecan verici. Eminim ki üç ekibimiz arasında destansı bir mücadele yaşanacak; ilk kez üç ekip de dünya şampiyonu olmak için bu belirleyici yarışta mücadele ediyor. Bu her zaman zorlu bir ralli ve Pazar günü son etap bitmeden hiçbir şeyin kesinleşmesi pek olası görünmüyor. Bu ilk etapta üç yarışmacı için de en önemli şey etabı hatasız geçmekti, ancak hepsi de iyi zamanlar elde etti, bu yüzden yarın başlayacak gerçek mücadeleye hazır olduklarını görebiliyoruz.”
Evans: “Bu son ralliyi başlatmak güzel. Her şey yolunda gidiyor ve ilk etap bizim için sorunsuz geçti, ancak gerçek zorluğun yarın sabah başlayacağını biliyoruz. Bu yıl rallinin daha geç bir tarihte yapılması, rallinin gereksinimlerini değiştirmedi: uzun ve sıcak bir yazdan sonra hala çok kuru ve gevşek görünüyor, bu yüzden yarın yolda ilk sırada olmak zor olabilir. Sadece rahatça dolaşma pozisyonunda değiliz, bu yüzden her zamanki gibi hedefimiz baştan itibaren iyi sürmek, temas halinde kalmaya çalışmak ve işlerin nasıl gelişeceğini görmek olmalı.”
Ogier; “Bu arena gösteri pistiyle hafta sonuna harika bir başlangıç yaptık ve orada bu kadar çok taraftar görmek çok güzeldi; İtalyan topraklarında olduğumuzda her zaman motor sporlarına olan tutkuyu hissediyoruz. Yarın asıl iş başlayacak ve araçlar ve lastikler için zorlu bir hafta sonu olabilir. Sorunlardan uzak durmak, keyfini çıkarmak ve bu araçla son bir zafer için mücadele etmek için elimizden gelenin en iyisini yapacağız. Bu kadar uzun süre rekabetçi olabildiğim için gurur duyuyorum ve umarım bu rekor başlangıca yakışır güçlü bir sonuç elde edebiliriz.”
Solberg; “Ralliyi bir etap zaferiyle başlatmak her zaman güzeldir, ancak önümüzde uzun ve zorlu bir ralli var. Son ralli olmasına ve kapatmamız gereken bir fark olmasına rağmen, sadece son sürat sürmek kadar basit değil. Sardinya her zaman zorludur ve etaplar şaşırtıcı derecede kuru, bu yüzden kolay olmayacak. Mücadelede kalmak için sorunsuz bir şekilde bitiş çizgisine ulaşmamız gerekiyor, bu yüzden planımız temiz bir hafta sonu geçirmek, elimizden gelenin en iyisini yapmak ve umarım Pazar günü hala bir şansımız olur. Her şey yolunda giderse ve belki biraz da şansım olursa, her şey mümkün.”
Katsuta: “Rallinin bu ilk etabını izleyen bu kadar çok taraftar görmek güzel; yılın son rallisini izlemek için adaya çok sayıda insan gelmiş gibi görünüyor! Burada olmak her zaman güzel ve iyi bir ralli yapmaya çalışacağız. Koşullar nedeniyle her zamanki gibi çok zorlu olacak gibi görünüyor. Herkes saldırmak ve bu son rallinin tadını çıkarmak isteyecek, ancak bence akıllı davranmalı ve doğru dengeyi bulmalıyız.”
Pajari; “Birinci etap, bu hafta sonu için oldukça heyecan verici bir başlangıçtı; birçok taraftar ve yer yer kaymalar oldu, ancak yarından itibaren herkesin oldukça çılgın bir yarış bekleyebileceğini düşünüyorum. Şampiyonluk tamamen bizim elimizde değil ve muhtemelen biraz şansa ihtiyacımız olacak, ancak aynı zamanda da mücadele etmeliyiz çünkü yavaş kalırsak işler istediğimiz gibi gitmeyecek. Zorlamaya çalışırsanız sorun yaşama riski daha yüksek olabilir, ancak umarım yarın sabah iyi bir tempo yakalarız ve iyi bir mücadele verebiliriz.”
Rally Italia Sardegna Geçici Klasman (Perşembe):
1 Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Toyota GR YARIS Rallisi1) 2dk01.4s
2 Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS Rallisi1) +0.8s
3 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rallisi1) +1.1s
4 Sami Pajari/Marko Salminen (Toyota GR YARIS Rallisi1) +1,5s
5 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 Kuzey Rallisi1) +2,3s
6 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rallisi1) +2,7s
7 Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Hyundai i20 Kuzey Rallisi1) +3,0s
8 Jon Armstrong/Shane Byrne (Ford Puma) (Rally1) +3.7s
9 Josh McErlean/Eoin Treacy (Ford Puma Rally1) +4.2s
10 Teemu Suninen/Janni Hussi (Toyota GR Yaris Rally2) +4.6s
