Hyundai Motorsport’un (HMS) teknik patronu Wheatley, WRC’de sezonun son rallisi olan Sardunya Rallisi öncesi soruları yanıtları.
Şili’deki podyum ardından, takımın bu ivmeyi Sardinya Rallisi’ne taşıyabileceğine ne kadar güveniyorsunuz?
“Hyundai’nin Sardinya’da podyumun en üst basamağı için mücadele edeceğinden %100 eminim. Güney Amerika’daki son iki ralli, sezonun ikinci yarısına Yunanistan’da başladığımızdan beri takımın yaptığı sıkı çalışmanın, i20 N Rally1’in toprak zeminde hem hızlı hem de güvenilir olduğunu kanıtladığını bana gösterdi. Paraguay’da, kazanmak için gereken saf araç hızına sahip üç ekibimiz vardı ve Şili’de ekipler rallinin ilk birkaç gününde temkinli bir yaklaşım sergileyerek hızı kontrol ettiler, ancak pazar günü karşılık verebildiler. Güveneceğimiz şey bu araç hızı. Şimdi mesele, çok güçlü rakiplere karşı istikrarlı bir tempoya sahip olmamız ve bu istikrarlı hızı elde etmek için paketin her unsurundan en iyi şekilde yararlanmamız gerekiyor: araç, ekipler, hava ve lastikler.”
Ekip Şili’de ne öğrendi ve bu öğrendiklerinden hangileri Sardinya’da yardımcı olabilir?
“Şili, özellikle cumartesi öğleden sonra, maksimum performansı elde etmek için belirli bir stratejiye karşı aracın performansının dengelendiği bir ralliydi. Ne yazık ki, cumartesi sabahı Thierry ve Martijn’in kazası ve Adrien ile Alex’in aerodinamik hasarları nedeni ile, stratejinin tam olarak tahmin edildiği gibi geliştiğini görme şansımız olmadı. Sardinya, Paraguay ve Şili’de gördüğümüz aynı potansiyel sorunlara sahip: yüksek ve düşük hızlı bölümlerin karışımıyla teknik etaplar, zorlu kaya zemininden tamamen kuma kadar her şey ve geçen yıldan farklı olarak, Haziran’dan Ekim’e geçiş hava koşullarında değişikliklere yol açabilir. Sardinya’da hala yaz mevsimi, ancak yılın bu zamanında koşullar değişken olabilir. Bu, Sardunya’nın bu zaman diliminde üçüncü kez düzenlenmesi. İlk kez 2004’te adadaki ilk WRC rallisiydi, ikincisi 2020’de COVID zorlukları sırasında gerçekleşti ve o zaman Hyundai, Dani ve Thierry ile genel klasmanda birinci ve ikinci oldu. Bunun iyi bir işaret olmasını ummalıyız!”
Bu hafta sonu güçlü bir sonuç elde etmenin anahtarı ne olacak?
“Sardinya’da güçlü bir sonuç elde etmenin anahtarı istikrar olacak. İlk kilometreden son kilometreye kadar en üst düzey performansımızın %98’inde olmamız gerekiyor. 307 kilometrelik etaplarda birçok zorluk olacak, ancak en büyük zorluk rakiplerimize karşı nasıl performans göstereceğimiz olacak. Suudi Arabistan’ın güvenlik ağı olmadan, iki etkinliğin odağı Alghero’ya yöneliyor ve bu da zaten zor olan bir etkinliği daha da yoğun hale getirecek. Sardinya’da her zaman olduğu gibi, kazanan bu etkinliği kazanmak için çok çalışmak zorunda kalacak, ancak bu Rally1 döneminin son etkinliği olduğu için her sürücü bu zaferi almak isteyecek.”
Sardinya, son Rally1 etkinliğine ev sahipliği yapıyor. Bu nesil otomobiller HMS için ne ifade ediyor?
“Sardinya, bu nesil otomobillerin son yarışı olacak; muhtemelen WRC’de gördüğümüz en hızlı otomobil serisi, aşılması birkaç yıl alacak bir hız. Program 2022’de başladığında, hibrit destek ve sürdürülebilir yakıtın birleşimi, sürücülere kabin içinde çok olumlu bir his veren ve en iyi performanslarını ortaya çıkarmalarına yardımcı olan bir güvenlik hücresiyle çevrelenmişti. Bu nesil otomobiller, teknoloji ve hızın sınırlarını zorladı ve gerçek kazananlar, sürücülerin üstünlük için birbirleriyle mücadelelerini izleyen seyirciler oldu. WRC’de Rally1’in beş yıllık geçmişi boyunca, üç farklı üreticiden on farklı sürücü zafer şampanyasının tadına baktı. Takımların yarışmak için ihtiyaç duyduğu kaynaklar ve özveri bazen acımasız oldu, ancak gösteri aynı zamanda dünyanın dört bir yanından hayranları gladyatörlerin başarı için mücadelelerini izlemeye çekti. Rally1, Hyundai Motorsport’a en yüksek zirveleri ve en derin düşüşleri yaşattı, ancak kesinlikle geleceğe taşıyacağımız birçok dokunaklı anı yarattı.” (HMS)
