Project Rally One, 2027’de yapılması planlanan FIA Dünya Ralli Şampiyonası’ndaki ilk çıkışına doğru atılan önemli bir adım atarak, yeni WRC27 aracını ilk kez kamuoyuna tanıttı. Belçika öncülüğündeki proje, ilk asfalt test programının tamamlanmasının ardından aracı cuma günü Belçika’nın Huy kentinde düzenlenen Rally4Passion rallisinde tanıttı. Motor sporları mühendisi Hansen liderliğindeki Project Rally One, gelecek sezondan itibaren şampiyonanın en üst kategorisini geleneksel üreticilerin yanı sıra bağımsız modifiye firmalarına da açan WRC27 yönetmelikleri kapsamında ortaya çıkan ilk özel sektör öncülüğünde yürütülen üretici projesi. Tamamen siyah olan otomobil, eski WRC yarış galibi Thiry ve Lefebvre’nin ilk geliştirme çalışmalarını yürütmesiyle beş gün ve yaklaşık 750 kilometre asfalt sürüşünü tamamladı. Hansen, programın herhangi bir güvenilirlik sorunu yaşamadan bu denemeleri tamamladığını ve 1 Kasım’daki FIA homologasyonu için planlanan takvime uygun ilerlediğini söyledi. Hansen konuyla ilgili şunları söyledi;
“Homologasyon tamamlandıktan sonra, önümüzdeki hafta asfalt üzerinde olmak üzere daha fazla test seansına devam edeceğiz ve Ekim ayında da toprak zemine geçeceğiz. Bu, planımıza uygun ilerlediğimiz ve hedefimizin 2027 Monte Carlo Rallisi’ne iki adet Rally One aracıyla katılmak olduğu anlamına geliyor. Bu zorlu bir meydan okuma, ancak yine de gerçekçi bir meydan okuma. Şimdiye kadar ve o zamana kadar daha çok şey olacak. WRC Promoter’ın Baş Operasyon Sorumlusu Vial, son kilometre taşını memnuniyetle karşıladı ve Project Rally One’ı, şampiyonanın yaklaşan teknik çağının yarattığı fırsatlara örnek olarak gösterdi. Project Rally One, şampiyonanın gelişmeye devam etmesiyle birlikte WRC’nin çektiği hırsın heyecan verici bir örneği. Özellikle etkileyici olan, sıfırdan etkili bir şekilde bir şey yaratıldığını görmek; teknik programı, insanları, ortakları ve yeni bir kimliği bir araya getirmek. Böyle bir projeyi bir fikirden fiziksel bir araca dönüştürmek, ilgili herkesin önemli ölçüde bağlılığını, yatırımını ve inancını gerektirir. Bizim için bu, etaplarda sadece bir araç daha bulundurmaktan daha fazlası. WRC’nin, hem köklü üreticiler ve takımlar için hem de markalar ve ortaklar için yeni fikirler, yeni hikayeler ve yeni fırsatlar getirebilecek hırslı yeni katılımcılar için cazip bir ortam olmaya devam etmesini istiyoruz. Project Rally One bunun çok somut bir örneği.”
FIA Baş Teknik ve Güvenlik Sorumlusu Pinon, kamuoyuna tanıtımı WRC27 projesi için önemli bir dönüm noktası olarak nitelendirir iken, bir sonraki büyük teknik hedefin homologasyon olduğunu belirtti. Bu arada, önümüzdeki haftalarda geliştirme çalışmaları devam edecek. Test programı Ekim ayında toprak zemine geçtiğinde, Suninen direksiyon başına geçecek. Kaputun altında, araçta Skoda Fabia RS Rally2’de bulunan üniteyle bağlantılı, VAG Grubu logolu bir motor kullanılıyor ve bu motor, WRC27 yönetmeliklerinin gereksinimlerini karşılamak üzere kapsamlı bir şekilde modifiye edilmiş. Özel gövde tasarımı ise Paris merkezli Faster Racing tarafından geliştirildi ve üretildi. Otomobilin arkasındaki operasyon da genişliyor; programda artık 21 tam zamanlı personel çalışıyor ve deneyimli ralli ismi Alain Penasse sportif direktör olarak göreve getirildi. Monte-Carlo yarışına katılacak sürücüler henüz kesinleşmedi, ancak Penasse, projenin WRC’deki planlanan çıkışına doğru hızla ilerlerken görüşmelerin zaten başladığını söyledi. (WRC)
