Solberg, pazar günü Şili Rallisi’nde muhteşem bir zafer elde ederek Toyota Gazoo Racing’in (TGR) üst üste altıncı FIA Dünya Ralli Şampiyonası üreticiler şampiyonluğunu ve toplamda rekoru egale eden 10. şampiyonluğunu kazanmasını sağladı. Solberg ve kopilotu Edmondson, üç günlük performanslarını 9 kez dünya şampiyonu Ogier’i 16,6 saniye farkla geçerek tamamladı; Hyundai’den Fourmaux ise liderden 33,3 saniye geride üçüncü oldu. Bu sonuç, Toyota için bir başka dönüm noktası niteliğindeki hafta sonunu taçlandırdı. Üreticiler şampiyonluğunu matematiksel olarak garantilemek için sadece yedi puana ihtiyaç duyarak Şili’ye gelen Japon marka, sezonun bitimine iki yarış kala şampiyonluğu garantiledi. Bu, Toyota’nın 2021’den beri süregelen yenilmezlik serisini uzatarak kazandığı altıncı ardışık üreticiler ve toplamda 10. şampiyonluğu. Bu sonuçla Toyota, WRC şampiyonluk tarihinde en başarılı üretici olarak Lancia ile aynı seviyeye geliyor. Lancia’nın 1987’den 1992’ye kadar kazandığı altı ardışık şampiyonluk da sürekli hakimiyet için bir ölçüt olarak kabul ediliyordu.
Toyota’nın WRC’deki şampiyonluk öyküsü otuz yılı aşkın bir süreyi kapsıyor. İlk üreticiler şampiyonluğunu 1993’te kazandı, ardından 1994 ve 1999’da şampiyonluklar geldi. 2017’de şampiyonaya geri döndükten sonra, 2018’de bir şampiyonluk daha ekledi ve 2021’de mevcut şampiyonluk serisine başladı. Solberg’in zaferi, bu dönüm noktasını kesin bir şekilde kutlamanın yolunu açtı. 24 yaşındaki İsveçli, cuma günkü açılış etabında liderliği ele geçirdi ve SS2’den sonra Elfyn Evans’a kısa süreliğine kaptırması dışında, sürekli değişen koşullar, aşındırıcı yollar ve zorlu lastik yönetimi altında ralliyi kontrol altında tuttu. Bu, O’nun üçüncü WRC ve 2026’daki ikinci zaferiydi; sezon açılış yarışı olan Monte Carlo Rallisi’ndeki zaferinin ardından, geçen yıl Estonya’da Toyota ile katıldığı Rally1’deki ilk yarışında elde ettiği çığır açan başarıya bir yenisini ekledi. Pazar gününe Evans’ın 19.1 saniye önünde başlayan Solberg, şampiyonanın liderinin Carampangue’deki ilk etabı kazanması ve aradaki farkı 13.2 saniyeye indirmesiyle yeniden baskı altına girdi.
Solberg, BIOBÍO’yu ilk geçişinde karşılık verdi ve sağ arka lastiğinde hasar olmasına rağmen etabı kazanarak avantajını 14,5 saniyeye çıkardı. Ardından hem ralliyi hem de sürücüler şampiyonasını kökten değiştiren an geldi. İkinci sırada yer alan ve önemli bir podyum daha elde etme yolunda ilerleyen Evans, sondan bir önceki Carampangue etabında tekerlek değiştirmek için durdu. İki dakikadan fazla zaman kaybetti ve Galli genel klasmanda beşinci sıraya geriledi. Ogier ikinciliği devralırken Fourmaux üçüncülüğe yükseldi ve Solberg, rallinin son etabı olan Wolf Power Stage’e girerken 13.3 saniyelik bir avantaja sahip oldu. Solberg, Evans’ı 0,5 saniye geçerek yine en hızlı zamanı elde etti ve zaferi şık bir şekilde garantiledi. Solberg, “inanılmaz bir hafta sonuydu. Hem iyi hem de kötü günler yaşadık, ama takım her zaman destek verdi, her zaman çabaladı, her zaman inandı. Sonunda biraz şans da benden yana oldu ve sadece işime odaklanıp kendi işimi yapabildim. Küçük detaylar önemli ve bu hafta sonu mükemmel, mükemmel bir hafta sonuydu” dedi.
Ogier’in ikincilik elde etmesi, bir başka önemli dönüm noktasını da beraberinde getirdi. Bu, Fransız pilotun 120. WRC podyumuydu ve onu dokuz kez şampiyon olan Loeb ile aynı seviyeye getirdi. Fourmaux, Hyundai adına sergilediği güçlü performansın ardından kariyerindeki 13. WRC podyumuna ulaşırken, Pajari ise Evans’ın gecikmesi sonucu 4’üncülüğü devraldı. Pajari, Estonya, Finlandiya ve Paraguay’da üst üste üç zafer kazandıran temposunu tekrarlamakta zorlanarak Solberg’in 1 dakika 33.9 saniye gerisinde kaldı. Evans beşinci sırayı kurtardı ve Wolf Power Stage’de ikinci en hızlı zamanı yaparak, lastik patlamasının yarattığı hayal kırıklığının ardından değerli bonus puanlar kazandı. Finli, “elbette olabildiğince hızlı ve verimli olmaya çalıştık. Tabii ki bu sabah durum oldukça olumlu görünüyordu, ama bunlar olabiliyor. Pes etmiyoruz” dedi. Şili, pilotlar şampiyonluğu yarışını da kızıştırdı. Evans zirvedeki yerini korurken, Solberg’in zaferi onu şampiyonluk liderliğine 21 puan kadar yaklaştırdı; Pajari ise sadece dört puan önde. Bu da Ekim ayındaki İtalya Sardunya Rallisi’nin Evans’a zirveye bir adım daha yaklaşma fırsatı sunabileceği anlamına geliyor. Galli sürücünün, Suudi Arabistan’daki finalden önce şampiyonluğu garantilemek için sondan bir önceki yarışı rakiplerinin en az 36 puan önünde tamamlaması gerekiyor. (RedBull)
Şili Rallisi Klasman
Solberg / E Edmondson SWE Toyota GR Yaris Rally1 2s 57dk 08.2s
Ogier / V Landais FRA Toyota GR Yaris Ralli1 +16.6s
Fourmaux / A Coria FRA Hyundai i20 N Rally1 +33.3s
Pajari / M Salminen FIN Toyota GR Yaris Rallisi1 +1m 33.9s
Evans / S Martin GBR Toyota GR Yaris Ralli1 +2m 22.3s
Lappi / E Mälkönen FIN Hyundai i20 N Rally1 +5m 07.0s
Sürücüler Şampiyonası Puantaj (14 /12)
Evans 230 puan, Pajari 213, Solberg 209.
Üreticiler Şampiyonası Puantaj (14 / 12)
Toyota Gazoo Racing WRT 614puan, Hyundai Shell Mobis WRT 410, Toyota Gazoo Racing WRT2 227.
