FIA Dünya Ralli Şampiyonası, eski şampiyona ikincisi ve Grup N dünya şampiyonu Alex Fiorio kanserle verdiği mücadelenin ardından 61 yaşında hayatını kaybetti. Kendi jenerasyonunun önde gelen İtalyan ralli pilotlarından biri olan Fiorio, 1980’lerin sonlarında Lancia’nın hakimiyet döneminde WRC’nin elitleri arasına adını yazdırdı ve 1988’de pilotlar şampiyonasında üçüncü olduktan sonra, bir sonraki sezonda Miki Biasion’ın ardından ikinci olarak daha iyi bir sonuç elde etti. 10 Mart 1965’te doğan Fiorio, daha sonra Ferrari’nin Formula 1 takımının sportif direktörü olarak görev yapan ünlü Lancia takım patronu Cesare Fiorio’nun oğlu Alex, direksiyon başında kendi ününü yarattı ve 1986’da Jolly Club ile Monte Carlo Rallisi’nde Fiat Uno Turbo kullanarak WRC’ye ilk kez katıldı. Ertesi yıl kopilotu Luigi Pirollo ile birlikte, bir Grup N Lancia Delta HF 4WD ile ilk FIA Grup N dünya şampiyonluğunu kazandı. Ayrıca o sezon Sanremo Rallisi’nde yedinci olarak ilk WRC puanlarını da elde etti. Fiorio, 1988’de Lancia Delta Integrale’ye geçti ve hemen şampiyonanın en ön sıralarında mücadele edebilecek yeteneğe sahip olduğunu kanıtladı. Sezonun açılış yarışı olan Monte Carlo Rallisi’nde ikinci oldu ve bu sonucu Portekiz’de, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki Olimpik Rallisi’nde ve kendi ülkesindeki Sanremo’da tekrarladı. Akropolis Rallisi’ndeki üçüncülük ile Biasion ve Markku Alen’in ardından şampiyonada üçüncülüğü garantiledi.
1989’da şampiyonanın önde gelen adaylarından biri olmaya devam etti. Portekiz ve Yunanistan’daki podyum derecelerinin ardından Arjantin ve Sanremo’da ikincilik elde etti; Sanremo’da Biasion’un sadece beş saniye gerisinde kaldı. Bu sonuçlar Fiorio’yu sürücüler sıralamasında, gelecekte üç kez dünya şampiyonu olacak Juha Kankkunen’in önüne, ikinci sıraya taşıdı. Fiorio, 1990 Avustralya Rallisi’nde üçüncü olarak WRC’deki son podyum derecesini elde etti. Bu, dünya şampiyonası seviyesindeki 10. podyum derecesiydi ve bunların tamamını Lancia ile kazandı. Lancia’dan ayrıldıktan sonra Fiorio, Ford, Mitsubishi ve özel olarak katıldığı Lancia araçlarıyla uluslararası yarışmalara devam etti. Daha sonra 2002’de GrN WRC’ye geri döndü ve Mitsubishi Lancer Evolution VII ile Finlandiya Rallisi’nde sınıf birinciliği elde ederek şampiyonada beşinci oldu. WRC’den uzaklaştıktan sonra bile Fiorio, hayatı boyunca motor sporları ve ralli ile yakın bağını korudu; son dönemlerde eğitmen olarak bilgisini paylaştı ve İtalya’daki Fiorio Kupası gibi etkinliklerle sporun mirasının yaşatılmasına yardımcı oldu. Fiorio, Dünya Ralli Şampiyonası’nda önemli bir miras bıraktı: N Grubu’nda bir dünya şampiyonluğu, pilotlar şampiyonasında üst üste iki kez ilk üçte yer alma ve sporun en görkemli dönemlerinden birinde 10 kez podyuma çıktı. (FIA)
